Opbygning Af Et Vellykket Firma Under En Finanskrise

2023 Forfatter: Susan Creighton | [email protected]. Sidst ændret: 2023-08-25 03:47

Det er vanskeligt at starte en virksomhed, især når du selv skal finansiere den. Bootstrapping - ved hjælp af din egen opsparing eller kredit til at starte et firma - kræver planlægning, dedikation og en mave for risiko. Imidlertid lancerer mange iværksættere deres forretninger af nødvendighed uden ressourcer eller udlånsmuligheder, de har til rådighed.

John Zaccone, grundlægger af Northstar Truck Lettering and Signs, blev drevet af nødvendighed under finanskrisen i 2008. Da arbejdsgiverens forretning trådte sammen, vidste han, at han snart var på huggen, så han begyndte at tænke på en exit-strategi. Uden besparelser og ingen udsigter til at få et forretningslån stod Zaccone over for et skarpt valg: Brug hans opsparing til at betale sit prioritetslån eller satse på sig selv og finansiere sin nye forretning.

Start af en virksomhed i en dårlig økonomi

Zaccone havde længe drømt om at gå i forretning for sig selv, men tog aldrig helt skridt til at gøre det. Efter finanskrisen i 2008 indså han dog, at han snart ville blive afskediget. Sikkert nok, øjeblikket kom på April Fool's Day i 2009, hvor hans arbejdsgiver måtte give ham fri.

”Jeg kunne fortælle, at de ikke ville gøre det,” sagde Zaccone. "Jeg havde allerede været bange for at gå ud på egen hånd, men nu havde jeg intet at tabe ved at gøre det. Dette tvang mig i den retning."

Han fik en måneds varsel for at lede efter et andet job, men på grund af den forfærdelige økonomi var ingen ansat. Han sikrede to interviews hos virksomheder mere end en times væk fra sit hjem, hvor hver position kun tilbød en brøkdel af den løn, han var vant til at betale.

Zaccone huskede bogstavmaskinen hos hans gamle firma, som tilsyneladende altid var rentabel. Han troede, at selv i en recession ville der være efterspørgsel efter bogstaver og skiltning; når alt kommer til alt, når folk mistede deres job eller krypterede for at holde deres forretning flydende, ville de sandsynligvis have brug for bogstaver til lastbiler og skiltning for at tiltrække flere kunder.

”Lidt efter lidt begyndte jeg at købe udstyr til at teste markedet,” sagde Zaccone. Han oprettede oprindeligt butik i sit hus; inden for tre uger blev han oversvømmet med ordrer. "Den slags besvarede mit eget spørgsmål."

Han havde brug for en butik. Anmodninger kom venstre og højre, og det var uholdbart at fortsætte med at bringe potentielle klienter hjem til ham. En dag, da han kørte, opdagede Zaccone en butik med relativt overkommelig leje og besluttede at gå efter den.

”Jeg tænkte,” jeg er virkelig nødt til at gøre dette,”sagde han. "Det var skræmmende, fordi jeg næppe havde lagt nogen penge på - måske nok til at dække mit prioritetslån med lidt mere end det. Så jeg kunne betale mit pant eller prøve at starte min virksomhed og tjene penge."

Zaccone valgte at investere i sin forretning uden nogen garanti for, at det ville betale sig, i en økonomi, hvor folk mistede deres job, levebrød og hjem. Uden lån og lidt besparelser lancerede Zaccone Northstar Signs med et mål for øje: Hold fast i sit hjem.

"Der var meget frygt, men det skubber dig til ikke at mislykkes og at se nøje på enhver beslutning fra alle vinkler, " sagde Zaccone. "Det er vigtigt, at frygt. Det holder dig 100% engageret."

At finde støtte til at vokse en ny virksomhed

Det var et hårdt økonomisk miljø, og Zaccone vidste, at han ikke kunne gøre alt på egen hånd. For at finde støtte tiltrådte han Business Networking International, en netværksgruppe med en streng deltagelsespolitik. Det var vigtigt, fordi han vidste, at de andre medlemmer ville være så seriøse som han var. Der lærte han de væsentligste elementer i at drive en virksomhed, som offentlig tale og kommunikation. Han blev også medlem af programmet Selvstændig Erhvervsassistance, en del af arbejdsløshedskontoret. Dette program forbandt ham med ressourcer på Atlantic Cape College, hvor han lærte om nødvendighederne ved at skrive en forretningsplan, fordelene ved guerilla-marketing og regnskab for små virksomheder.

"De ønskede, at jeg skulle lave en forretningsplan, og jeg sagde: 'Der er ingen måde, jeg kan få et lån på, ' sagde han. "Professoren spurgte mig, om det var det, jeg virkelig troede, at en forretningsplan var til. Han fortalte mig, at en forretningsplan forbereder dig til ethvert aspekt af din virksomhed og konstant skal tilpasses din virksomhed, når den vokser. Det var nøglen."

Support går begge veje, tilføjede han. Hans kunder havde brug for konstant kommunikation om pristilbud og processen, selv når det ikke var det, de ønskede at høre.

”Det er altid vigtigt at holde kunderne i løkken, uanset om det er en forsinkelse eller omplanlægning,” sagde han. "Jeg blev sprængt for at finde ud af, hvor mange af mine konkurrenter, der bare aldrig kom tilbage til deres kunder, og i en recession ikke mindre."

At finde ekstern support og tilbyde support til sine kunder blev en vigtig del af lanceringen af hans virksomhed på trods af det udfordrende forretningslandskab, han mødte i 2009. Stadig intet var garanteret, så Zaccone måtte blive kreativ.

Hengivenhed og kreativitet

Selvom Zaccone sikrede en butik, var succes langt fra sikker. Han byggede et brand omkring bogstaver og skiltning, men han havde brug for indkomst hurtigt. Han var afhængig af at gendanne og sælge møbler for at holde penge på at komme ind, da han arbejdede med at tromme skiltningsklienter.

"Jeg gjorde alt hvad jeg kunne for at drage fordel af butikken, " sagde Zaccone. "Jeg var nødt til at gøre, hvad det måtte tage for at lægge penge i lommen, selvom det ikke var helt relateret til min forretning i begyndelsen."

Zaccone arbejdede lange timer og weekender. Selvom han lovede sig selv, at han aldrig ville arbejde på en søndag, fandt han sig selv netop det. Et møbel, som han gendannede, solgte for $ 600, og han huskede, at han tænkte "Det var næsten en måneds husleje." På trods af den hårde situation sagde Zaccone, at han havde en enorm motivator, der kørte ham til at udføre al den tunge løft på egen hånd.

”Den største motivator var bare ikke at ville miste mit hus,” sagde han. "Jeg nægtede at miste mit hus. At have den ild i din mave er afgørende. Det dør konstant ved at døre, ikke tage noget for et svar. Og så når du får dig i gang, er det gentagende mund-til-mund."

I dag har kunder, der startede deres forretning med Zaccones hjælp, flåder af lastbiler og udstyr til deres rådighed. Mange forbliver loyale klienter over for Northstar også, hvilket Zaccone krediterer sin arbejdsetik og dedikation til at hjælpe sine kunder med at opbygge succesrige virksomheder af deres egne.

"Mit slagord er 'At hjælpe virksomheder med at vokse et tegn ad gangen.' Det handler ikke om at tjene penge, for hvis jeg gør mit job og hjælper dem med at vokse, så tjener jeg penge,”sagde Zaccone. "Det har altid været min lidenskab, små virksomheder."

Efterhånden som tiden gik, fortsatte Northstar selv med at vokse. Zaccone betalte sit pant til trods for det klippe økonomiske landskab. Og snart, sagde han, indså han, at frygt ikke længere var hans primære motivator.

Fra frygt og nødvendighed til optimisme og vækst

I årevis var Northstar et lidenskabsprojekt startet og vokset ud af nødvendighed og frygt. De magtfulde motiverende kørte Zaccone for at holde sit firma flydende og gøre, hvad det måtte tage for at fortsætte med at bringe penge ind. Han havde næsen på slibesten så længe, at det øjeblik, han indså, at hans forretning havde skiftet gear til næste niveau kom pludselig og uden advarsel.

"Da jeg havde mit første job, der tog mig 1, 5 timer [at afslutte], og jeg lavede, hvad jeg plejede at tjene på en uge, tænkte jeg 'Whoa, jeg vidste ikke, at jeg kunne tjene denne slags penge, '" sagde han sagde. "Så var det, hvad jeg plejede at lave om en måned, jeg lavede på en dag."

Op og ned forekommer stadig, tilføjede han og kaldte dem "rutsjebane", men efter et stykke tid bliver du vant til det og planlægger dem. Gennem al opofrelse og hårdt arbejde havde Zaccone skabt en succesrig forretning med loyale kunder, hvoraf mange også voksede succesrige virksomheder og vendte tilbage til ham for mere arbejde.

”Jeg hyrede en deltidsansat til at have en konstant kontor tilstedeværelse, og jeg er blevet velsignet, fordi hun er fantastisk,” sagde han. "Det fungerer rigtig godt, og nu er min almindelige forretning oppe, og mine hovedkonti er op, så det er fantastisk."

Ti år efter at Zaccone mistede sit job og startede Northstar af nødvendighed, er han glad for at sige, at hans forretning er succesrig og vokser.

Rådgivning til nye og håbefulde iværksættere

For Zaccone, hvis han kunne starte en succesrig virksomhed i løbet af den største recession i den seneste amerikanske historie, kan nye og håbefulde iværksættere gøre det i dag. De råd, han gav til dem, der ønsker at starte deres egne firmaer er enkle: Bliv dedikeret, vær kreativ og give tilbage.

”Først skal du ikke få panik,” sagde han. "Det er let at falde til din frygt, men tænk bare uden for boksen. Hvis du ikke har midlerne, skal du være kreativ. Put tiden ind, tro på hvad det nu er, du laver, og have lidenskab."

Derudover bør nye virksomhedsejere gøre deres hjemmearbejde ved at undersøge konkurrenter og deres lokale marked, undersøge priser og processer, sagde han. Endelig tilføjede Zaccone, når din virksomhed kommer fra jorden, og du har evnen til, det er vigtigt at give tilbage til dit samfund. Som han siger: "Det kommer tilbage til dig hele tiden."

”Enhver chance du får, hvis du er i stand til det, er det vigtigt, det er god karma, at give tilbage,” sagde han. "Kald det kosmiske kræfter eller forretningsgudene, men det kommer ti gange tilbage til dig."