2023 Forfatter: Susan Creighton | [email protected]. Sidst ændret: 2023-05-24 11:14
Nogle gange er alt, hvad det kræver for at danne en god idé for en lille virksomhed, nogen at lægge mærke til dine talenter. Sådan skete det for Lauren Russell, medstifter og kreativ direktør for det amerikansk-fremstillede møbelfirma Russell & Mackenna.
Russells mand, Kevin, en dygtig træarbejder, blev renoveret deres Maryland-hjem, mens Russell frilansede som marketingkonsulent og designartist. Under et møde på hendes hjemmekontor med en klient viste Russell et badeværelse forfængelighed, som hun havde designet og Kevin bygget. Klienten var imponeret over deres arbejde og bad straks at ansætte Kevin til at bygge en til hende.
Den ene forfængelighed førte til en ordre på $ 18.000 på 30 ekstra stykker til klientens hjem. Og så, ud fra et par skitser og elværktøj til hjemmet i en lille garage, blev Russell & Mackenna født i 2003.
”Vi gik ikke ud for at starte en virksomhed, for ikke mindst et møbelfirma,” sagde Russell.”Det fandt os slags serendipitøst.”
Penge fra deres første kundes ordre ville sætte russerne godt på vej til deres nye forretning. De kunne imidlertid ikke gøre det alene. Russell ringede til sin far, Larry Strassner, tidligere administrerende direktør for et vedligeholdelsesfirma for atomkraftværker, for at hjælpe med at udarbejde en forretningsplan.
”Han troede, at vi måske var på noget og tilbød at gå ud af sin pension, som han havde nydt i alle to uger, for at hjælpe os,” sagde Russell.
At starte en virksomhed med familiemedlemmer ville være afskrækkende for nogle, men Russell fortalte BusinessNewsDaily, at hun har haft en helt positiv oplevelse af at arbejde med de mennesker, der er tættest på hende. Faktisk tilskriver hun en del af sit virksomheds succes det faktum, at det involverer et forældre / barn-team.
”Vores kvalifikationssæt er komplementære uden overlapning,” sagde hun.”Vi har den ekstra fordel at altid vurdere situationer ud fra forskellige generationsmæssige synspunkter. Synergi og kemi er kritiske for ethvert vellykket partnerskab, og for os gøres det lettere på grund af vores genetiske binding.
"Ingen af os kan forestille os, at vi ville være kommet så langt, så hurtigt arbejde ved siden af nogen anden."
I de syv år siden Russell, hendes mand og hendes far startede Russell & Mackenna ("Mackenna" kommer fra mellemnavnet på et af Russells børn), er meget ændret. I det første år flyttede virksomheden fra Russells garage til et lille lager, hvor Kevin håndlavede møbelsæt til underleverandører at samle. Operation "Made in the USA" voksede hurtigt ud af lageret og flyttede til et større anlæg med produktionsudstyr.
I det femte år etablerede Russell & Mackenna et partnerskab med et andet familiedrevet møbelfirma til underleverandør af alle dets stykker. Russell & Mackenna flagskibsbutik åbnede i Russells hjemby Severna Park, Md., Langs Chesapeake Bay nord for Annapolis.
I øjeblikket er virksomhedens salg nærmer sig $ 5 millioner.
En ting, der ikke har ændret sig, er det faktum, at alle dets produkter er håndlavet i USA. Mens virksomheden har svært ved at konkurrere om pris og skalerbarhed med virksomheder, der fremstiller deres produkter i udlandet, siger Russell, er der stolthed og tilfredshed med at skabe et indenlandsk produkt, og det gennem streng materielomkostningsstyring, faste arbejdsomkostninger og salg til et high-end marked, er Russell & Mackenna med en betydelig fortjeneste.
En vigtig fordel, som Russell & Mackenna har ved at fremstille i USA, er evnen til at arbejde tæt sammen med sine kunder. Varer, der bestilles efter ordre, der sælges direkte til forbrugere, udgør 60 procent af virksomhedens salg (de øvrige 40 procent er opdelt ligeligt mellem engros og handel).
De tilpassede funktioner på dens skræddersyede produkter giver virksomheden mulighed for at opkræve mere, hvilket har påvirket bundlinjen markant.
I øjeblikket er Russell & Mackenna ikke på udkig efter at gå videre til detailsalg af massemarkeder. Virksomheden sælger indhold til et nichemarked for kunder, der ejer et primært eller sekundært hjem i kystbyområder. Gang på gang har virksomheden fundet gentagne forretninger.
”20 procent af vores kunder vender tilbage,” sagde Russell.”Når en kunde er klar over, at vi kan gøre et skrivebord mindre for at passe ind i kranen under deres trin, er de tilsluttet.”
